EDITORIAL
Spanish Protests, German Prescriptions
NEW YORK TIMES - Published: October 1, 2012 29 Comments
Demonstrators have been filling the streets of southern Europe’s capitals in numbers too large for politicians to safely ignore, protesting the latest economic austerity measures. Hundreds of thousands have turned out in Lisbon, Madrid and Athens, and more such protests are likely in coming days.
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Op-Ed Contributor: Après Merkozy (October 3, 2012)
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The public’s patience is running out on austerity policies demanded by the German government and European Union leaders, which have conspicuously failed in their stated goal of reducing debt burdens and paving the way for economic revival. Instead, it’s clear that these measures will accelerate depression-levels of unemployment and damage social safety net programs when they are most needed.
The spotlight is now on Spain, where Prime Minister Mariano Rajoy is struggling to make new budget cuts, without provoking further explosions of anger at home and fueling secessionist talk in restive regions like Catalonia, the country’s economic powerhouse. But the harsh mix of new public service cuts, pay freezes and tax increases that Mr. Rajoy announced last week will almost certainly make both the political and economic situations worse. Experts now forecast a second straight year of negative growth in Spain for 2013, while unemployment, at more than 25 percent, is more than double the European Union average.
Yet unless Spain goes through with those self-defeating measures or the Spanish economy miraculously produces new tax revenues to meet unrealistic budget targets, Germany threatens to hold up a desperately needed new European banking union that would help recapitalize foundering Spanish banks. Unlike Greece and Portugal, Spain has, so far, avoided a formal European Union bailout. That gives it a little more freedom to set its own economic course. But Mr. Rajoy is not really a free actor. Without German approval for the European banking union, Spain, too, could soon be forced into a binding debt bailout deal.
Spain’s current debt problems are not the result of profligate government spending during the boom years. They came from the abrupt collapse of a reckless housing bubble in the private sector, fueled by artificially cheap credit. The bursting of that bubble wiped out millions of Spanish jobs, dragging down tax revenues and consumer spending. It also forced the government to pledge billions of euros that it did not have and could no longer raise to rescue its tottering banking system. New cuts to remaining jobs and spending power will not bring recovery. It would only bring further misery and turmoil.
Mr. Rajoy also wants to rein in spending by Spain’s 17 regional governments, which pay a large share of education and health care costs. Regional governments squandered billions on wasteful public-works projects during the boom years. But that money is lost, and health and education should not be subject to big cuts even in hard times.
Nor is a deep recession the right time to tackle the long-term problem of pension costs and the demographics of an aging population. With unemployment benefits ending for many of the long-term unemployed, pension payments are the main remaining source of income for hundreds of thousands of extended families.
There are no easy places left for Mr. Rajoy to cut services or spending without risking social disaster. The story is much the same in Greece and Portugal.
Time is running out. Only a sharp change in economic policies can save the euro. European leaders — most of all Chancellor Angela Merkel of Germany — need to recognize that returning the euro zone to solvency will require renewed efforts to encourage economic growth through less rigid budget targets, not continued austerity imposed on desperate governments by Berlin and Brussels.
A version of this editorial appeared in print on October 2, 2012, on page A30 of the New York edition with the headline: Spanish Protests, German Prescriptions.
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Protestos espanhóis, alemães Prescrições
NEW YORK TIMES - Publicado: 1 de outubro de 2012 29 Comentários
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Paciência do público está se esgotando em políticas de austeridade exigidas pelo governo alemão e líderes da União Europeia, que visivelmente fracassou em seu objetivo declarado de reduzir os encargos da dívida e abrindo o caminho para a recuperação económica. Em vez disso, é claro que estas medidas vão acelerar depressão níveis de desemprego e danos programas de segurança social quando eles são mais necessários.
O centro das atenções está agora em Espanha , onde o primeiro-ministro Mariano Rajoy está lutando para fazer novos cortes no orçamento, sem provocar novas explosões de raiva em casa e alimentando a conversa secessionista em regiões rebeldes como Catalunha, potência econômica do país. Mas a mistura dura de novos cortes nos serviços públicos, pagar congelamentos e aumentos de impostos que o Sr. Rajoy anunciou na semana passada quase certamente irá tornar as situações políticas e económicas pior.Especialistas agora prevê um segundo ano consecutivo de crescimento negativo em Espanha para 2013, enquanto o desemprego, em mais de 25 por cento, é mais do que o dobro da média da União Europeia.
No entanto, a menos que a Espanha passa com essas medidas auto-destrutivo ou a economia espanhola milagrosamente produz novas receitas fiscais para cumprir as metas orçamentais irrealistas, Alemanha ameaça segurar um precisava desesperadamente sindicato bancário europeu novo que ajudasse a recapitalizar os bancos espanhóis afundando. Ao contrário da Grécia e Portugal, a Espanha tem, até agora, evitar um resgate financeiro da União Europeia formais. Isso dá um pouco mais liberdade para definir o seu próprio curso econômica. Mas o Sr. Rajoy não é realmente um ator livre. Sem a aprovação alemã para a banca europeia união, Espanha, também, poderá em breve ser forçado a um acordo vinculativo dívida de resgate.
Problemas atuais da Espanha de dívida não são o resultado de gastos do governo perdulários durante os anos de boom. Eles vieram do colapso abrupto de uma bolha imobiliária irresponsável no setor privado, alimentada pelo crédito artificialmente barato.O estouro da bolha que eliminou milhões de postos de trabalho espanhol, arrastando para baixo as receitas fiscais e os gastos dos consumidores. Ele também forçou o governo a promessa de bilhões de euros que não tem e não poderia mais levantar para resgatar o seu sistema bancário cambaleante. Novos cortes nas tarefas restantes e poder de compra não trará recuperação. É só trazer mais miséria e tumulto.
Sr. Rajoy também quer conter os gastos por 17 governos regionais da Espanha, que pagam uma grande parte dos custos de cuidados de educação e saúde. Governos regionais desperdiçaram bilhões em desperdício de obras públicas projetos durante os anos de boom.Mas esse dinheiro é perdido, e saúde e educação não devem ser sujeitos a grandes cortes, mesmo em tempos difíceis.
Também não é uma recessão profunda o momento certo para resolver o problema a longo prazo de custos de pensão e os dados demográficos do envelhecimento da população. Com prestações de desemprego terminando para muitos dos desempregados de longa duração, os pagamentos de pensão são a principal fonte remanescente de renda para centenas de milhares de famílias extensas.
Não há lugares fáceis deixadas para o Sr. Rajoy a cortar serviços ou gastos sem o risco de desastre social. A história é muito t ele mesmo na Grécia e em Portugal.
O tempo está se esgotando. Só a mudança brusca na política econômica pode salvar o euro. Os líderes europeus - acima de tudo Chanceler Angela Merkel, da Alemanha - têm de reconhecer que a volta da zona do euro para a solvência exigirá novos esforços para incentivar o crescimento econômico por meio menos rígidas metas orçamentárias, não continuou austeridade imposto sobre os governos desesperados por Berlim e Bruxelas.
Protestos espanhóis, alemães Prescrições
NEW YORK TIMES - Publicado: 1 de outubro de 2012 29 Comentários
Os manifestantes foram enchendo as ruas das capitais do sul da Europa em número muito grande para os políticos ignorar, protestando contra as últimas medidas de austeridade econômica.Centenas de milhares de pessoas saíram à rua em Lisboa, Madrid e Atenas, e mais protestos são susceptíveis nos próximos dias.
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Paciência do público está se esgotando em políticas de austeridade exigidas pelo governo alemão e líderes da União Europeia, que visivelmente fracassou em seu objetivo declarado de reduzir os encargos da dívida e abrindo o caminho para a recuperação económica. Em vez disso, é claro que estas medidas vão acelerar depressão níveis de desemprego e danos programas de segurança social quando eles são mais necessários.
O centro das atenções está agora em Espanha , onde o primeiro-ministro Mariano Rajoy está lutando para fazer novos cortes no orçamento, sem provocar novas explosões de raiva em casa e alimentando a conversa secessionista em regiões rebeldes como Catalunha, potência econômica do país. Mas a mistura dura de novos cortes nos serviços públicos, pagar congelamentos e aumentos de impostos que o Sr. Rajoy anunciou na semana passada quase certamente irá tornar as situações políticas e económicas pior.Especialistas agora prevê um segundo ano consecutivo de crescimento negativo em Espanha para 2013, enquanto o desemprego, em mais de 25 por cento, é mais do que o dobro da média da União Europeia.
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Não há lugares fáceis deixadas para o Sr. Rajoy a cortar serviços ou gastos sem o risco de desastre social. A história é muito t ele mesmo na Grécia e em Portugal.
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